Sobre la antigüedad de la Esclavitud del Santísimo Sacramento

Dibujo de Cádiz en 1513 (Archivo General de Simancas)

Venerable e Inmemorial Esclavitud. Así comienza su título. Inmemorial, según la RAE: “tan antiguo que no hay memoria de cuándo empezó”. Esto es lo que ocurre con la Esclavitud del Santísimo. Es tan antigua que no sabemos exactamente la fecha de su fundación. El interés por conocerla y determinar su antigüedad no es de ahora. Tanto es así que ya en 1666, en un libro de cuentas de la Esclavitud del Santísimo, se anota un pago de 87 reales y 25 maravedís por las "costas de una información que por parte de la cofradía se hizo para justificar su antigüedad y presidencia a todas las cofradías y la copia que se sacó para remitir a Roma".¹

No disponemos actualmente de dicha información. No sabemos si el original no ha llegado hasta nosotros ni si la copia de ese informe se envío a Roma y estará allí. Nos toca realizar de nuevo la investigación para intentar aclarar su fundación.

Por los documentos que van apareciendo, se tiene noticias de que ya se encuentra activa en la Catedral Vieja en 1551, ya que en un testamento fechado en dicho año figura la donación a la Hermandad del Santo Sacramento de un escudo de oro. ²

Esta información se encuentra en la Tesis Doctoral presentada por Frédérique Morand en el año 2015, “Tras las celosías del convento de Santa María de Cádiz (las monjas de la Concepción y la confesionalización de la urbe atlántica 1500-1666)”. De esta investigación se hizo eco Miguel García Díaz en su artículo “La Esclavitud del Santísimo: datos e interrogantes” publicado en la revista del Consejo de Hermandades y Cofradías de Cádiz, Getsemaní Glorias, en el año 2023. También en su tesis, Frédérique Morand cita a Hipólito Sancho de Sopranis, por un artículo que publicó en La Información del Lunes, en 1958, sobre las corporaciones de la Catedral de Cádiz, donde se lamentaba de que la pérdida de la documentación original imposibilita fechar con precisión el comienzo de la hermandad, aunque él considera y la sitúa como mínimo en 1526.

Probablemente pueda ser de principios del siglo XVI o incluso antes. Aunque en el asalto anglo-holandés a Cádiz en 1596 se perdieron gran parte de los archivos catedralicios, nunca se sabe dónde puede aparecer cualquier otro documento esclarecedor. Por el momento, nos quedamos con el año 1551, como la fecha más antigua documentada. Bonita y capicúa.

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P.D. Agradecemos a Carlos Maura Alarcón la copia digitalizada del documento citado, realizada en una de sus visitas de investigación al Archivo Histórico Nacional.

NOTAS

1/ Archivo Histórico de la Esclavitud del Santísimo y Ánimas de Cádiz,  libro 1, Cuentas, Año 1666, Data, Asiento 29, f.53 v.

2/ Archivo Histórico Nacional, Testamento de Martín de Olaizola, Sección Clero, Caja 1509 (2).